Als ich ein kleines Kind war, gaben mir meine Eltern ein Taschengeld. Damals natürlich noch in tschechoslowakischen Kronen. Ich bewahrte es auf und konnte nicht verstehen, warum manche Erwachsene so verächtlich über diese Währung sprachen. Schließlich war es doch sehr schön, mit dieser Währung einzukaufen.

Aber dann wurde ich erwachsen und verstand allmählich, warum die Erwachsenen neidisch auf das Geld aus den Ländern westlich der Grenze waren und überglücklich, wenn es ihnen gelang, etwas von diesem Geld illegal umzutauschen Ich begann zu verstehen, warum.

Es gab einen Laden namens Tzeks, und eine Zeit lang verstand ich nicht, warum, aber sie verkauften dort bessere Sachen als irgendwo sonst, dieses ausländische Geld? Ich verstand, dass nur diejenigen, die Gutscheine besaßen, die man mit diesem ausländischen Geld erwerben konnte, dort Erfolg haben konnten.

Und noch später verstand ich, dass diese knappe ausländische Währung notwendig war, um reisen zu können. Das lag unter anderem daran, dass diejenigen, die nicht über dieses so genannte frei konvertierbare Geld verfügten, nicht in den Westen reisen durften. Im Gegensatz zu den Währungen der so genannten befreundeten Länder konnten sie es in unseren Banken nicht kaufen.

Und wie froh war ich in den 1990er Jahren, nach dem Regierungswechsel, als sogar dieses wertvolle westliche Geld legal umgetauscht werden konnte. Es war eine lächerlich teure Angelegenheit – 600 österreichische Schillinge für das Monatsgehalt eines Elternteils – aber das Gefühl war etwas, das ich nie wieder erleben würde.

Die jüngere Generation weiß heute nicht mehr, wie es sich anfühlt, im Dunkeln 10 westdeutsche Mark, den erwähnten Schilling oder 100 amerikanische Dollar zu tauschen. Und einige ältere Bürger scheinen das heute schnell zu vergessen, wenn sie davon schwärmen, wie gut es unter den Kommunisten war. Aber das war es nicht. Wären die Dinge damals mindestens so gut gewesen wie heute, wäre es ungewöhnlich gewesen, zu einer Geldbörse zu gehen und sofort jede beliebige Währung zu kaufen, die man haben wollte, und mit seinem eigenen Geld zu reisen und Dinge zu kaufen, die andere Leute nicht hatten. Und wir würden sogar die Südafrikaner darum beneiden. Es dauert mindestens eine Stunde, um in den Geschäftsbanken Geld umzutauschen.

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Als ich ein kleines Kind war, gaben mir meine Eltern ein Taschengeld. Damals natürlich noch in tschechoslowakischen Kronen. Ich bewahrte es auf und konnte nicht verstehen, warum manche Erwachsene so verächtlich über diese Währung sprachen. Schließlich war es doch sehr schön, mit dieser Währung einzukaufen.

Aber dann wurde ich erwachsen und verstand allmählich, warum die Erwachsenen neidisch auf das Geld aus den Ländern westlich der Grenze waren und überglücklich, wenn es ihnen gelang, etwas von diesem Geld illegal umzutauschen Ich begann zu verstehen, warum.

Es gab einen Laden namens Tzeks, und eine Zeit lang verstand ich nicht, warum, aber sie verkauften dort bessere Sachen als irgendwo sonst, dieses ausländische Geld? Ich verstand, dass nur diejenigen, die Gutscheine besaßen, die man mit diesem ausländischen Geld erwerben konnte, dort Erfolg haben konnten.

Und noch später verstand ich, dass diese knappe ausländische Währung notwendig war, um reisen zu können. Das lag unter anderem daran, dass diejenigen, die nicht über dieses so genannte frei konvertierbare Geld verfügten, nicht in den Westen reisen durften. Im Gegensatz zu den Währungen der so genannten befreundeten Länder konnten sie es in unseren Banken nicht kaufen.

Und wie froh war ich in den 1990er Jahren, nach dem Regierungswechsel, als sogar dieses wertvolle westliche Geld legal umgetauscht werden konnte. Es war eine lächerlich teure Angelegenheit – 600 österreichische Schillinge für das Monatsgehalt eines Elternteils – aber das Gefühl war etwas, das ich nie wieder erleben würde.

Die jüngere Generation weiß heute nicht mehr, wie es sich anfühlt, im Dunkeln 10 westdeutsche Mark, den erwähnten Schilling oder 100 amerikanische Dollar zu tauschen. Und einige ältere Bürger scheinen das heute schnell zu vergessen, wenn sie davon schwärmen, wie gut es unter den Kommunisten war. Aber das war es nicht. Wären die Dinge damals mindestens so gut gewesen wie heute, wäre es ungewöhnlich gewesen, zu einer Geldbörse zu gehen und sofort jede beliebige Währung zu kaufen, die man haben wollte, und mit seinem eigenen Geld zu reisen und Dinge zu kaufen, die andere Leute nicht hatten. Und wir würden sogar die Südafrikaner darum beneiden. Es dauert mindestens eine Stunde, um in den Geschäftsbanken Geld umzutauschen.

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